Historia de la Mitología Nórdica XIV: Continuidad y cambio

Por fin llegamos al último capítulo, por el momento, de la serie de historia de la mitología nórdica con el que cerramos una de las etapas de este blog antes de dar paso a la siguiente. Si repasáis todos los capítulos anteriores veréis que he intentado explicar la mitología nórdica desde los fundamentos que conocemos y que están ampliamente aceptados y documentados. Esta es una base esencial para entender el camino que vamos a tomar con el blog de 'Hyperborea Existe' en los siguientes meses.

Aunque la mayoría de los mitos de las distintas tribus germánicas se perdieron a medida que éstas fueron asentándose por toda Europa y mezclándose con otros pueblos, conservaron aspectos de su cultura y herencia. A lo largo del tiempo surgieron nuevas culturas que gradualmente evolucionaron en naciones como Gran Bretaña, Francia y Alemania. Algunos de los primeros relatos sobrevivieron lejos de su tierra natal o evolucionaron para mantener vivo el recuerdo de una cultura más antigua.

Uno de los relatos de origen germánico más conocidos gira en torno a las aventuras del poderoso guerrero Beowulf. Sin embargo, encontramos esta leyenda en la mitología inglesa, no en la nórdica. Las aventuras de Beowulf fueron recogidas por escribas desconocidos en un manuscrito del siglo X, a su vez una copia de manuscritos anteriores. Sólo se conserva uno de los manuscritos, y este poema épico se considera la obra más antigua conocida de la literatura inglesa.

El relato parece remontarse a los siglos VII y VIII y podría haberse creado para mantener viva la historia y la cultura de los anglosajones, quienes habían invadido Gran Bretaña en el siglo V. Mientras que Beowulf es un héroe legendario, se sabe que algunos de los reyes tribales mencionados en la historia existieron y Heorot, donde transcurre parte de la historia, es un antiguo centro de poder danés.

La historia de Beowulf

El gran salón del hidromiel de Hroth-gar, rey de los daneses, en Heorot, es atacado por un monstruo con forma de troll llamado Grendel. Nadie es lo bastante fuerte para matarlo y la criatura vuelve una y otra vez. Beowulf, sobrino del rey de los géatas, se embarca con sus guerreros desde Suecia para ayudar a Hrothgar y decide que debe luchar contra el monstruo sin espada. Cuando el monstruo regresa al salón, se entabla una magnífica batalla. El salón se estremece hasta los cimientos, pero Beowulf, con la fuerza descomunal que posee, hiere de muerte a Grendel y le arranca un brazo.

Grendel y sus víctimas de J. H. F. Bacon (1865-1914). EL monstruo Grendel ha raptado a dos jóvenes de Heorot, la corte del rey Hrothgar. Algunos relatos dicen que estos monstruos vivían en lugares sombríos y terroríficos en la profundidad de las llanuras anegadizas, exiliados por los dioses del resto de la humanidad.

Sigue un breve periodo de gran regocijo, hasta que la madre de Grendel se entera de la muerte de su hijo e inmediatamente ataca el salón, donde mata al compañero más querido del rey Hrothgar. Beowulf tiene que nadar hasta su caverna en el fondo de un lago para matarla. Cuando se enfrenta a ella, descubre que su espada es inútil y que la lucha ha de ser cuerpo a cuerpo. El monstruo se defiende con ferocidad, inmoviliza a Beowulf en el suelo y se sienta encima de él. Cuando trata de herirlo, lo salva su cota de malla.

Beowulf consigue zafarse, coge una espada gigantesca que ve en la pared de la caverna y la mata. Le corta la cabeza y se la lleva a Hrothgar como premio junto con la empuñadura de la espada, pues la sangre del monstruo ha destruido la hoja. El rey recompensa a Beowulf con grandes honores y riquezas. Más adelante se convierte en el rey de los géatas y, en su última batalla, muere al matar a un dragón maldito.

Con esta actualización, doy por concluida la clase básica de historia de la mitología nórdica. A partir de ahora empezaré con diferentes artículos varios profundizando más en mis investigaciones sobre el mito de Hyperborea y temas de la actualidad de otros compañeros investigadores. Como siempre agradeceros vuestro apoyo y afirmar que esto no ha sido más que el principio, recordad, Hyperborea...existió.

Nota. Parte de la información de esta serie de capítulos podréis encontrarla en el libro Mythology: Myths, Legends and Fantasies de Global Book Publishing, una gran obra para introduciros en la mitología en general de las culturas de todo el mundo.